Конечно, Джилл просто не могла приехать на назначенную встречу вовремя. В её случае «невовремя» означало не опоздание, а заблаговременный приезд.
От лечебницы Аркхэм у Джилл всегда шли мурашки по коже: она не любила это место с самого начала, как только переехала сюда и тогда ещё её самый первый жених рассказывал ей об этом местечке, ещё больше она невзлюбила его после того, как какой-то псих, продержавший её привязанной почти сутки, оказался здесь и умудрился сбежать. Видимо, не такие уж надёжные стены у этой лечебницы — или, как толкуют, доктор Аркхэм собственной персоной отпускает своих покорных зверушек поиграть и порезвиться на природе?
Джилл, конечно, в подобные слухи не верила, но лечебницу предпочитала обходить стороной — обычно. Если дело, конечно, не касалось работы, а работа для Джилл почти всегда была превыше всего. Поэтому встреча с доктором Аркхэмом состоялась бы в любом случае, даже если бы миссис Линч ненавидели все психопаты, содержащиеся в этих стенах, а не только один маленький мёртвый китаец.
В общем, в лечебницу она прибыла заранее: поприветствовала охрану, каких-то посетителей и очень бодро направилась к служебным помещениям, планируя погулять у двери до тех пор, пока в коридоре не останутся только те, кто не сможет сообщить куда надо кому надо и что надо.
Долго ждать не пришлось: персонал, видимо, был занят другими важными делами, нежели слежкой за дверью, которая могла и не иметь никакого особенного значения. Проверить, впрочем, стоило: Джилл тихо приоткрыла дверь, невнятно скрипнувшую под её ладонями, и скользнула внутрь. Далеко, впрочем, уйти не успела: стоило ей пройти шагов десять и задержаться у двери с невнятной табличкой, она тут же попалась в цепкие лапки слащавой медсестры. Пришлось, конечно, разыгрывать удивление, рассказывать, как потерялась в новом для себя месте и просить проводить в приёмную доктора Аркхэма. Что? Табличка Staff only? Не видела такую. Где? На двери, куда я вошла? Ой, я такая невнимательная, ужас-ужас. Так как, говорите, ваши духи называются — запах просто невероятный?
Так Джилл оказалась в приёмной. Конечно, не без планов на то, чтобы улизнуть: сейчас она немного посидит, полистает предложенные журнальчики, а потом спросит, в каком направлении ей можно припудрить носик, и снова отправится по своим делам. Секретарша улыбалась ей ярко накрашенными губами, и Джилл улыбалась в ответ так сладко, как только могла. И готова была поспорить на пять долларов, что секретарша тоже была готова вышвырнуть отсюда беспардонную журналистку, представься только возможность.
Джилл, кстати, очень заинтересовал план встреч доктора Аркхэма, покоящийся на столе у работницы офисного труда. Только вот подобраться к нему пока не было возможности: та всё никак не желала поить начальство кофе, баловать пре- и интер-людиями и чем там ещё занимаются приличные секретарши.

Впрочем, когда Джилл уже собиралась отчаливать на прогулку по лечебнице, появилось кое-что, что заставило её остаться. Маленький ураган спешки принёс в приёмную доктора Аркхэма новое действующее лицо, и Джилл узнала её, как только она бросила на неё быстрый взгляд — миссис Нора Фрайс, юрист, дела которой Джилл по служебной необходимости иногда посещала. «Встреча с Аркхэмом? Хм, как интересно». Приняв абсолютно незаинтересованную позу, краем глаза Джилл всё же следила за тем, как миссис Фрайс опускается на стул рядом с ней. Дав себе секунду на то, чтобы сделать удивлённо-растерянное лицо, Джилл всё-таки решила не ломать комедию.
— Ааа... Миссис Фрайс! — губы Джилл сами собой растянулись в премилой улыбке. — Здравствуйте. Мы ведь в суде виделись, верно?
Социальные условности: Джилл помнила очень многих и очень многое, но людям нравилось, когда на них якобы не заостряли внимание.
— Не ожидала встретить вас здесь. Вы, надеюсь, не на приём пришли?
Шутка неловко повисла в воздухе, и Джилл, откашлявшись, решила поскорее сменить тему, чтобы не нервировать собеседницу ещё больше.
— Рабочая встреча?